Poul Skaaning er historiker, gymnasielærer og forfatter til Harald Blåtands sidste kamp, 1992. Denne nye titel sigter mod tiden før Harald Blåtand, nemlig 800-tallets Vesteuropa. Den politiske historie er i højsædet fremfor kultur, handel, landbrug, samfund, socialisering m.v. Her er det tværtimod politik som den blev udmøntet i utallige erobringstogter og krigeriske sammenstød der udspandt sig dels på kontinentet, dels på de britiske øer og overalt med vikingerne som invaderende, plyndrende aktører der tillige spredte død og rædsel! Et arketypisk vikingebillede overvejende formidlet indenfor rammerne af karolingerrigets historie. Skaaning redegør kyndigt for tidens, gennem flere generationer, skiftende alliancer med tilhørende stort persongalleri af magtens fremmeste figurer, placeret og agerende i en brydningstid, samfundsmæssigt, politisk, religiøst m.v. Emnet "vikinger og vikingetid" er ikke nyt endsige ubeskrevet, men tilgangen er måske lidt anderledes end vanligt og synes at supplere fx Matsen & Petersens Vikinger : indsigt og udsyn der udkom tidligere i år. Ellers en spændende (og brutal!) skildring af et samfund der forlængst er gået støvets gang, men som ikke desto mindre fortsat har en plads i vor fælles bevidsthed og kulturelle bagage. Nærværende bog, der også er yderst velegnet til undervisning (gymnasiet og lignende), understøtter da også dette